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백동인
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2009-06-13 17:57:59, 조회 : 1,471, 추천 : 96 |
어른들은 아이들이 가진 지식을 일반적으로 완벽하지 않다가 여긴다. 때로 재미있는 것으로 여기고 흥미를 보이기도 하지만 내심 주로 아무짝에도 쓸모 없는 것으로 간주한다. 물론 아이들은 주위 환경에 아직 완전히 적응하지 못한 채 사회적 성장 과정이란 것을 밟는다. 그러므로 어린이들은 여전히 존재의 물리적 상황이나 사회적 상황을 고려하지 않은 채 소위 판단이란 것을 행한다.
아울러 어른들은 아이들을 어느 정도 '무서운 아이‘라는 편견을 가지고 대한다. 모든 부모는 예외 없이 한 순간도 자기 아이에게서 눈을 떼지 않는다. 어머니들은 아이를 혼자 내버려 두면 그 어떤 큰일날 짓을 수없이 저지를 것이라 지레 짐작하고 자녀를 물 가운데 내어 놓은 철부지 살피듯 조심스럽게 지켜본다. 아이가 말을 할지도 모르고, 해서는 안 될 일을 할지도 모른다는 것이다. 아이에게 아직 어른들이 생각하는 [지식]이란 것이 없기 때문이라는 것이다.
아이들은 그들이 충분한 삶의 경험을 얻기 전까지 보살핌 밑에 처한다. 다시 말하면, 아이들이 세계의 규칙에 부응할 만큼 자기 자신을 제한할 줄 알게 될 때까지 그들은 어른들의 감시 대상이 된다.
아이들에게는 실제적으로 볼 때 위험한 것이기까지 한 절대적인 지식이 있다. 그것은 어른들이 가지고 있는 상대적인 지식과 평행을 달리는 것이다. 안타깝게도, 어른은 어린이의 그러한 지식을 결코 가만 놓아두지 않는다.
플라톤마저도 다음과 같이 말했다. “어린 시절에 우리는 우리의 복잡한 삶 즉, 제한된 존재로서의 삶에 속한 능력들을 연마해 간다”. 즉 아이들의 지식은 완전히 배척되어야 한다는 것이다. 이것은 사실 대단히 비참한 오류이다. 사실은 그 정반대가 되어야 하는 것은 아닌가! 우리는 아이들에게서 배우고 아이들의 계시를 기다려야 한다.
우리가 지향해야 할 철학적 관심이라고 할지 아니면 우리의 ‘깨끗한’ 지식욕이 목표로 삼아야 하는 것은, 우리가 행복했던 순간에, 우리에게 있어 존재의 모든 인상들이 아직 그 어떤 편견의 영향으로부터 자유로웠을 때의 절대적 지식, 즉 그 어떤 실용적 필요에 의해 정해지는 가정(假定)에 복속하지 않으면서 현실을 받아들이던 열린 지식을 우리의 기억 속에 복원하는 것이다.
우리가 무색 무취의 열린 ‘절대적’ 지식을 원한다면, 우리가 ‘전제(前提)라는 이름의 틀로서 묶이지도 않고, 그래서 아직 무언가를 무서워할 줄 모르는 ‘무서운 존재’가 되는 것이다. 그래서 ‘직접적인 것’을 보기 원한다면, 우리의 첫 계명은 “어린아이들과 같이 되어라”가 되어야 할 것이다.
그러나 이는 어른(기성세대)들이 감당하기에는 역부족이다. 어른들은 일상 가운데 [자기의 나아갈 길]을 개척하느라 옛 일을 회상할 겨를이 없다. 또한 그 누구도 무서운 아이(enfant terrible)가 되고 싶어하지 않는다. 노인들, 고령자들, 자신이 늙었다고 생각하는 사람들, 그리고 ‘미래가 없는’ 사람들만이 과거에, 그것도 오래된 과거에, 자신의 젊은 시절 초기에, 까마득한 어린 시절에 사는 것은 아닌가?
그러나 사람들은 그러한 현자(노인)의 말을 아이들의 말을 듣는 것처럼, 그들이 마치 ‘잉여분의’ 인간들인 양, 귀를 잘 기울이지 않는다. 게다가 노인들은, 아이들과 마찬가지로 말하는 일을 아주 잘 해 내지 못한다. 노인들의 말은 논리적인 논증을 가지고서 간단하게 뒤엎을 수 있다. 그래서 사람들은 유용하거나 무섭지 않은 제한된 지식 가운데에 계속 거하면서 그러한 지식이 가장 완벽한 것이라는 ‘가정’을 만들어 놓고 있다.
관념은 독자적이고 자유로우며 자주적인 존재로 파악된다. 관념은 어딘지 모르는 곳으로부터 와서 어딘지 모르는 곳으로 가며, 그 후 이따금 돌아와야 될 상황이 되면 돌아와 다시 얼굴을 내 보이는 특성을 가지고 있다. 우리는 그것이 [왕의 학문]인 수학으로부터 차용한 최고 수준의 인간의 이해와 완벽하게 맞아떨어진다고 여긴다.
수학에는 직선, 점, 평면이라는 세 개의 관념이 있다. 세 개의 서로 연결된 직선으로 제한된 평면은 삼각형을 이룬다. 이 삼각형 각각의 각의 크기를 합하면 두 개의 직선과 길이가 같고, 각각의 각을 2등분하는 선들은 한 점에서 교차하며, 꼭지점에서 맞은편 변의 중심으로 그은 선들도 한 점에서 교차한다.
이 삼각형의 관념들은 우리가 매우 달가워하는 필요성이라는 존재와 더불어 항구성(恒久性), 불변화성, 최고 법에로의 완벽한 복종의 예를 보여준다. 삼각형의 꼭지점에서 맞은편 변의 중심으로 그은 선들과 각들을 2등분하는 선들은 스스로의 운명을 절대로 피할 수 없다.
과거의 사람들, 천사들, 악마들의 얼굴 앞에서 한 점에서 교차했으며, 오늘과 내일, 현재와 끝없는 미래에도 한 점에서 교차하거나 교차할 것이다. 이 선들은 모든 것을 절멸하는 시간이란 것을 두려워하지 않는 성질을 가지고 있다. 심지어 하나님도 삼각형의 각을 이등분하는 선과 꼭지점에서 맞은편 변의 중심으로 그은 선의 법칙을 변화시킬 수 없다.
삼각형의 가장 두드러진 운명은 자신이 스스로 필요한 존재여야 한다는 중압감을 갖지 않는데 있다. 삼각형에 있어서 필요성이란 스스로의 천성이 갖는 필요성이므로, 자유의 의미에 완벽하게 부합된다. 삼각형은 자신에 흡족해할 뿐, 사각형에 대하여나 심지어 원에 대해서도 선망을 품은 적이 없다. 그리고 원주(圓周)를 구성하는 점들 역시, 원의 중심(中心)이 갖는 특권적 위치를 쟁취하려 하는 일도 전혀 없으며, 그 어떤 평범한 점이 자신의 운명 때문에 격앙하여, 중심점이 되고 싶다며 울분을 토로한 적은 더더욱 없다.
그리고 만약 사람들이 [모든 점들의 평등에 관한 이론]에 대해 불복종할 것을 점(點)들에게 부추기려 할지라도 [이성적 철학은 바로 점들로부터 그 근원을 얻었다]는 자명한 규칙으로 인해 점들이 갖는 의지와 이성은 모든 관념적 존재가 갖는 의지와 이성으로서, 인간의 의지와 이성과는 근인 차이를 지닌다. 그러므로 인간과 점간의 사제지간 여부를 구태여 따지자면, 그것은 점들이 인간에게서 배워야 하는 게 아니라 인간이 점들에게서 배워야 할 것이다.
왜냐하면 점은 위에서 언급한 것처럼 관념적이거나 일시적이 아닌 실재(實在)를 지니고 있기 때문이며, (순간의) 발생이나 파멸을 알지 못하기 때문이다. 점은, 인간이 영원의 상태로부터 순간으로 떠올랐다 다시 영원으로 잠기는 존재임을 암시한다. 그러므로 영원을 배우고 싶은 사람이 있다면 그는 우선 [관념들]을 대상으로 심문을 하여 그것들이 갖는 지고(至高)의 실재적 근원을 알아내려 하는 시도로부터 손을 떼어야 한다.
옛 사람들은 잘못된 생각들을 많이 했다. 그들은 쉽게 눈에 들어오는 것, 겉으로 드러나는 것을 보아 왔다. 그래서 보이는 것을 주로 신적인 것으로 여겼다. 그렇지만 근원과 원칙은 깊은 곳에 숨어 있는 법이다. 그것은 눈에 보이지 않으며, 찾아내기가 어렵다. 어렵게 찾아낸 것이 바로 진실하고 아름다운 법이다. 삶 전체가 이를 증명하며 보증하고 있지 않은가.
마찬가지로 현실은 이성으로부터 도출해 낼 수 없다. 현실은 이성보다 훨씬 범위가 크다. 그건 너무 자명하고 타당한 사실인데 왜 인간은 그리도 그 속에서 안타까워할 계제를 찾아내려는 것일까? 진리와 선이란 [금단의 나무 열매], 제한된 존재를 위한, 낙원으로부터 추방당하는 자들을 위한 열매이다. 아마도 여러분은 진리와 선으로부터 자유로워진다는 이상(理想)을 이 땅 위에서 실현하기란 불가능하다는 것을, 그래서 그러한 수고를 할 필요가 없다는 것을 잘 알고 있을 것이다. 그러나 [금단의 열매]에 관계없이 여전히 인간에겐 자유를 예감하는 일이 허락되어 있다.
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